Generator abad 20 awal
Generator listrik adalah sebuah alat yang memproduksi energi listrik dari sumber energi mekanikal, biasanya dengan menggunakan induksi elektromagnetik. Proses ini dikenal sebagai pembangkit listrik. Walau generator dan motor punya banyak kesamaan, tapi motor adalah alat yang mengubah energi listrik menjadi energi mekanik. Generator mendorong muatan listrik untuk bergerak melalui sebuah sirkuit listrik eksternal, tapi generator tidak menciptakan listrik yang sudah ada di dalam kabel lilitannya. Hal ini bisa dianalogikan dengan sebuah pompa air, yang menciptakan aliran air tapi tidak menciptakan air di dalamnya. Sumber enegi mekanik bisa berupa resiprokat maupun turbin mesin uap, air yang jatuh melaui sebuah turbin maupun kincir air, mesin pembakaran dalam, turbin angin, engkol tangan, energi surya atau matahari, udara yang dimampatkan, atau apapun sumber energi mekaanik yang lain.
Gambar diatas menujukan generator listrik pada abad 20an.
Generator Standar
Ggl Induksi juga bisa dibangkitkan dengan menggerakan seutas kawat memotong garis gaya magnetik yang dihasilkan oleh kutub utara dan kutub selatan yang saling dihadapkan.
Proses bangkitnya ggl dalam kasus ini merupakan dasar kerja dari generator yaitu mesin yang berkerja mengubah energi kinetik ( energi putaran kumparan) menjadi energi listrik. Jadi kerja generator ternyata adalah kebalikan dari kerja motor.
Prinsip Kerja Generator
Ketika kawat dibentuk sebagai rangkaian tertutup (loop), arus induksi mengalir melalui rangkaian (jarum galvanometer menyimpang). Jika loop ini terus menerus diputar maka akan dihasilkan ggl (arus) induksi terus menerus inilah dasar kerja dari generator listrik, yaitu mesin pengubah energi mekanik (energi kinetik) menjadi energi listrik.
Generator Van de Graaff
Sebelum hubungan antara magnet dan listrik ditemukan, generator menggunakan prinsip elektrostatik. Mesin Wimshurst menggunakan induksi elektrostatik atau "influence". Generator Van de Graaff menggunakan satu dari dua mekanisme:
· Penyaluran muatan dari elektroda voltase-tinggi
· Muatan yang dibuat oleh efek triboelectric menggunakan pemisahan dua insulator
Generator elektrostatik tidak efisien dan berguna hanya untuk eksperimen saintifik yang membutuhkan voltase tinggi.
